我要不要改变？这个问题摆在他的面前，没有时间犹豫，也没有别的选择。

片刻之后，赵健柏最终叹息着伏下身躯，无声地拜倒在刘枫脚下。有些事必须要有人做，哪怕他不是英雄，有些牺牲必须要付出，哪怕是生灵涂炭、血流成河。

他没有看见，刘枫俯视的目光中，除了欣慰和满意，更多了一丝复杂难明的神色，似歉然，似愧疚，又似决绝。

这时，武破虏忽然抬头问道：“主公，你猜义军能撑到几时？”

刘枫不假思索地竖起三根手指，言之凿凿地道：“三年整！”

“嗯？”众人再次惊疑，齐问：“主公何以这般肯定？”

刘枫收指握拳，格格作响，森然笑道：“因为我只需要他们撑三年！”

……

后世长篇话本《高祖轶事》记载：兴统一十二年元月初一，高祖一统五岭群雄，志得意满，意气风发，浑然不知祸之将至……

第三卷 浴血腾龙

第八十四章 【皇城郊外】

秋尽冬来，腊尽春回。日子一天天过去，如今已是兴统一十五年的夏天。五更时分，东方射来第一缕微光，照耀在上京明德门的城楼上，两个浮雕篆字闪闪发光：长安。

这座古老的城市注定是不平凡的。大华故都，大狄皇城，天下唯一一座名字与城牌不符的城市。

长安，瀚海沉钩般的两个字。大狄开国元年元月岁旦，兴统皇帝海天亲口颁下谕旨，定都长安，改名上京。城名虽改，可他却保留了城楼上的“长安”二字，以及斜插其上的一支金箭。

这支箭，是兴统皇帝，当年的海天大汗本人，在率军入关，兵临城下时，亲手射上去的。象征着改朝换代，入主中原的决心与意志。天地可鉴，他确实做到了。

十五年过去了，当年的那支雕翎狼牙箭早已腐朽不见，如今城楼上的这支箭，是依照原形用黄金重铸的。皇帝明旨：让它永远钉在长安二字中央。抬头可见，为的，却是让天下万民不敢抬头。

城外官道，队队狄骑踏尘而来，鲜衣怒马，坚甲利刀，甚是剽健。大旗迎风猎猎，各色凶禽猛兽张牙舞爪，直欲飞腾扑出，让人莫敢逼视。

官道两侧竖着几栋小楼，客店、酒楼、车马行，数店连号，都是这几年新崛起的大商户柳家的产业。

此刻，客栈里早起的人们，顾不得可口的面点汤包，一个个儿的，撅臀扒窗，向外张望，有细心的人数着，一夜之间，已经过了三路人马，算上昨天来的，大狄分驻七州的大督帅就要全员到齐了。

车驾绝尘远去，人们面面相觑。几个外地途经的客商更是浑身发抖，心中惊恐万分：这是要干甚么呀？

一个绸衣裹身的痴肥客商，脚下打着摆子，牙齿咬得格格响。半晌，他挥手赏了伴当一个嘴巴子，叫道：“你傻啦？愣着干啥呀？还不赶紧地收拾车马！”

伴当捂着脸哆嗦，“是是是……小人这就服侍老爷进城……”话没说完，又吃一嘴巴子，登时打得晕头转向。

客商瞪眼道：“进城？你要害死老爷我么？”他心有余悸地望向远处的尘嚣，喃喃自语：“这兵荒马乱的，天晓得城里出了啥乱子，不成，得回去，这趟买卖不做了，性命要紧！”

“是是是……”伴当抱头而去，却被门槛绊个筋斗，哎呦一声，连滚带爬地去了。